南都讯 记者汪雅云4月11日，广州市第十九届青少年运动会棒球比赛正式打响，来自广州各区的17支队伍共289名运动员参加。
棒球项目是市运会最早一批开赛的项目之一，比赛时间为4月11日至13日、19日至20日，在广州天河体育中心棒球场举行。而广州市棒球项目一向发展蓬勃，其中尤以黄埔区棒球队和天河区棒球队在训练方面成效显著。
据介绍，黄埔区棒球队成立于2012年，采用网点学校模式，充分利用区内学校的场地资源为棒球队的训练提供坚实基础，同时在学校中推广棒球运动，扩大其影响力。队员主要来自黄埔区内4所学校，这种模式有利于从基层选拔优秀人才，扩大棒球运动的群众基础。黄埔区棒球队至今已参加了3届市运会，获得第十七届广州市青少年运动会棒球比赛甲组第一名；获得第十八届广州市青少年运动会甲组第二名，乙组第一名。此前，黄埔区棒球队已向市队输送了9名优秀运动员，为广州市棒球运动的发展提供了有力的人才支持。其中运动员谢文博曾代表中国青年棒球队参加第十一届亚洲棒球锦标赛U15比赛，获得第四名。
天河区棒球队则是四年一规划，一年一筹备，赛前一学期一周六天训练备战，同时天河区利用课余时间参加广州市棒球联赛、大湾区交流赛等比赛，开拓视野，增强实力。且棒球作为天河区的传统项目，得到了区里的大力支持，每年都向广州市队输送优秀运动员，为广州市棒球项目增光添彩。
记者在首日的比赛里也看到，所有参赛的孩子们都敢拼敢打，讲究团队策略，充分展示了广州棒球强项的特点。特别值得一提的是，就在比赛开赛前一天，国际奥委会执行委员会正式批准了2028年洛杉矶奥运会的初步项目设置和运动员席位分配，棒垒球作为五个新增大项将重返奥运舞台，这个消息也给棒球运动的从业者们注入一针强心剂。
“其实去年底我们就听说了这个风声，现在正式有了确切定音，我们都非常兴奋。”广州市棒球专项部部长吴志刚告诉记者，“我们的目标可以说就是瞄准2028年了，希望能够有我们广州队的队员参与争取去洛杉矶奥运的机会。毕竟现在的国青队、国家队都有我们广州籍运动员的身影，所以我们肯定希望他们能以登上洛杉矶奥运赛场为目标。同时也希望能够有越来越多本地孩子参与这项运动，在各种国际赛场上都能够出现我们队员的身影。”
吴志刚还表示，虽然奥运会这个目标距离眼下正在参加市运会的孩子们来说，还有点遥远，但相信有了奥运加持，棒球运动会吸引更多人的关注，长远来看对于项目发展会很有帮助。“我们从业者本来也最主要就是希望更多的孩子能爱上棒球这个运动，并且能够在一定的时间里提升自己的一些基本技术，以后有机会一直关注和从事相关的活动。现在棒球重返奥运会，当然是对项目更好的促进。”他说，“对于青少年的培养，我们也有一些想法和计划，把这个运动推广到本地更多中小学校园里，从而把棒球人口基数给扩大。”
作为四年一届的体育盛会，本届青少年市运会以“激扬青春 喜迎全运”为主题，是广州市“体教融合”背景下竞技体育优秀后备人才的一次大检阅。整个赛事将贯穿4月至7月，开幕式则会在5月18日于天河体育场举行。